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Die insbesondere an Wissenschaftshistoriker gerichtete Studie widmet sich Leben, Werk und Wirkung des Dresdner Arztalchemikers August Hauptmann (1607-1674). Sie vermag nicht nur Einblicke in Hauptmanns persoenliches Umfeld zu geben, sondern auch neue Erkenntnisse uber sein Studium der Rechte und der Medizin, uber seine Tatigkeiten als praktischer Arzt, Unternehmer und Alchemiker am Hofe des sachsischen Kurfursten Johann Georgs II. zu vermitteln.
Hauptmanns OEuvre wird vollstandig erfasst und der Dresdner Arztalchemiker als Verfasser eines 1690 anonym erschienenen Traktates, der "Neunundsiebzig Wunder", sowie eines Beitrags in Johannes Agricolas "Kommentaren zu Popps Chymischer Medizin" identifiziert.
Die Untersuchung der Werke des Fachschriftstellers Hauptmann, die mannigfaltigen Fragestellungen gewidmet sind, gibt Aufschluss uber dessen naturkundlich-philosophische Ansichten, so etwa zu der um 1650 durch die Experimente Otto von Guerickes aktuellen Frage nach der Existenz des Vakuums. Daruber hinaus erhellt diese Studie unter anderem den Beitrag des Dresdner Arztalchemikers zur Entwicklung der modernen Mineralquellenanalyse und stellt Hauptmanns in der Sekundarliteratur zwar haufig angefuhrte, jedoch nicht weiter durchdrungene Vorstellungen von der Pathogenese klar.
Die Urteile uber Hauptmann und die Nennungen seines Namens im Spiegel der Literatur der vergangenen vier Jahrhunderte vermitteln schliesslich einen Eindruck vom Renommee des Dresdner Arztalchemikers vor allem unter den Zeitgenossen. Sie zeigen uberdies, dass Hauptmann zwar auch heute noch gelegentlich erwahnt wird, seine Person jedoch ebenso wie konkret Inhaltliches aus seinen Werken weitgehend dem Vergessen anheim gefallen ist.