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Die historische Entwicklung der Zellen- und Gewebelehre ist naturgemass in ent scheidendem Masse von der Entwicklung optischer Hilfsmittel abhangig. So wurde das um 1590 von JANSEN erfundene zusammengesetzte Mikroskop 1630 von STELLUTI zum Studium der Honigbiene und des Kornwurms benutzt, womit wohl eines der ersten Beispiele wissenschaftlichen Mikroskopierens gegeben ist. Die vor 1800 her gestellten Mikroskope durften allerdings im Hinblick auf ihr Aufloesungsvermoegen guten einfachen Linsen unterlegen gewesen sein. Der erste, dem die Herstellung von Linsen mit ausreichender Vergroesserung gelang, um damit Zellen erkennen zu koennen, war VAN LEEUWENHOEK (1632-1723) aus Delft in Holland. Er beobachtete damit Protozoen, Pilzhyphen, Spermien und anderes biologisches Material und gehoert neben dem erwahnten STELLUTI, dem Italiener MALPIGHI (1628-1694) und dem Englander GREW (1641-1711) zu den Pionieren der Mikroskopie. Zu ihnen gehoert ferner der englische Naturforscher HooKE, der in seiner 1667 erschienenen "Micrographia" uber 54 mikroskopische Beobachtungen verschiedenster Art, dar unter auch uber die wabige Bauweise des Korkes, berichtete. Er fasste die "little boxes" als im Dienst des Saftestromes der Pflanze stehende Gebilde auf und nannte sie cells. Die Entdeckung HooKES loeste eine Reihe mikroskopischer Studien an Pflanzen aus, die im wesentlichen zur Bestatigung der HooKEschen Beobachtung fuhrten. Obwohl die Zellen von einer Reihe von Forschern des 17. und 18. Jahrhunderts mit Sicherheit gesehen wurden, blieben die Beobachtungen zunachst ohne Auswir kung auf die Biologie. Als wesentlicher Bestandteil der Zelle wurde nach wie vor - bis ins 19. Jahrhundert hinein - die Zellwand angesehen.